L’itinerario

Dopo aver lasciato l’auto al parcheggio di Montegufoni e prima di iniziare il percorso, si consiglia una breve deviazione per osservare da vicino gli esterni del castello degli Acciaioli; ciò consentirà di apprezzare l’eleganza e la solennità di quella che è una delle principali attrattive storico-artistiche del Comune di Montespertoli.
Il percorso inizia dal parcheggio e poco dopo supera l’incrocio con le due grandi statue animali (un leone e una lupa) deputate, un tempo, ad avvertire il viandante dell’ingresso nella tenuta di Montegufoni, nobile residenza di una delle famiglie più importanti nella Firenze medievale e rinascimentale. Nei pressi delle due statue, lungo la strada che scende alla villa, una breve deviazione conduce ai resti della fonte di Montegufoni seminascosta dalla vegetazione. Parrebbe un’emergenza di poca importanza, soprattutto se confrontata all’imponenza della villa Acciaioli, eppure è questo uno dei luoghi vitali dove per secoli si è appuntata l’identificazione profonda della piccola comunità locale. La litologia del terreno permette infatti l’affioramento di consistenti quantitativi di acqua utilizzati dalla comunità locale sia attraverso il sistema del fontanile, sia forse anche mediante altri sistemi imputati a gestire il trasporto dell’acqua verso la villa-castello.
Torniamo leggermente indietro, superiamo le due statue proseguendo sulla viabilità comunale che ci mostra quasi subito l’ottocentesca Villa delle Calvane (oggi resort) contornata di cipressi, oltre la quale, specialmente se la giornata è tersa, conviene soffermarsi un attimo ad ammirare il ventaglio delle più alte montagne toscane che si para di fronte, nonostante la mediocre altitudine a cui ci troviamo (186 metri slm): da sinistra a destra si possono ammirare le Alpi Apuane e poi gli Appennini con il Monte Giovi, l’Alpe delle Tre Potenze, il Cimone ed il Corno alle Scale. Più vicino a noi e più in basso del crinale appenninico, si trova il crinale che divide la Valdipesa dalla conca fiorentina con i poggi boscosi della Roveta. Alla nostra destra, ancora più vicino, la piccola valle del borro delle Borraia, con la strada vicinale che percorre il piccolo crinale dove si trova la cinquecentesca villa del Turco, in un paesaggio ormai banalizzato da moderni vigneti posti l’uno di seguito all’altro.
Un piccolo ponticino in mattoni ospita un secondo luogo deputato alla memoria collettiva e al processo di identificazione locale: il cippo in ricordo del partigiano Settimo Agostini ucciso in questo luogo il 27 luglio 1944 durante uno scontro a fuoco con i tedeschi.
Deviando poco dopo dalla viabilità comunale aggiriamo da sinistra il soprastante Poggio al Forno (oggi Poggio al Pipi) che un tempo, a causa della sua rilevanza morfologica, costituiva il centro di un paesaggio costruito dall’uomo da dove si dipartivano geometriche linee che disegnavano i piccoli e numerosi appezzamenti ognuno dedicato ad una coltivazione diversa nell’ottica della poliagricoltura mezzadrile. Le foto aeree degli anni ’50-’60 del secolo scorso restituiscono bene questa immagine.
Oggi invece, le immagini che rimanda Maps, sono quelle di un paesaggio del tutto banalizzato, fatto di soli vigneti a rittochino; solo le isole di bosco, confinate negli impluvi dei piccoli corsi d’acqua, hanno mantenuto lo stesso disegno dei secoli passati.
Si scende verso quello che un tempo era il nucleo rurale di Sant’Andrea al Colle, sede dell’omonima chiesa soppressa ed annessa a San Lorenzo a Montegufoni nel 1583; ridotta al rango di semplice oratorio, vi sono state celebrate funzioni religiose fino agli anni ’50 del secolo scorso. Camminando rivolti verso Ovest, la vista si allarga sul versante opposto della valle del Virginio, posto fra il Piano di Cencio, le Masse e Morzano, interessato da ampie zone di territorio abbandonato con estesi movimenti franosi e cave di argilla ormai dismesse per le necessità della sottostante moderna fornace. Giunti nei pressi di Sant’Andrea, si prosegue continuando a scendere di quota, fiancheggiando il bosco e sfiorando l’ex-complesso colonico di Cantagrilli, dove l’itinerario – proseguendo su una strada interpoderale – inizia a scendere in forte pendenza verso il bosco fino ad affacciarsi, uscendo dalla vegetazione, sul fondo valle del Virginio percorso dalla strada provinciale.
Il nostro percorso si mantiene a debita distanza dalla moderna viabilità continuando sotto poggio fino a condurci presso una moderna e anonima (a prima vista) costruzione.
In realtà tanto anonima non è avendo alle spalle una storia lunga alcuni secoli ed una funzione importante ovvero quella di mulino. Si tratta infatti del Molinuzzo, un ex mulino degli Acciaioli, che si alimentava tramite il picco rio che ancora oggi lo sfiora provenendo dai campi soprastanti.
Saliamo al piccolo cimitero di Montegufoni con, a sinistra, il profilo della torre della villa ben visibile ad indicarci l’obiettivo finale dell’itinerario. Prima di arrivare all’elegante complesso, alla nostra sinistra si nota un boschetto di fondovalle (dove scorre il borro delle Calvane) citato nell’antica cartografia lorenese di inizio Ottocento come Ragnaia; la retrostante collina coperta dalla pineta compare invece denominata sempre nella cartografia ottocentesca come Uccellare. Entrambi questi termini indicano antichi luoghi di caccia connessi alla presenza di una villa-fattoria padronale che aveva sempre nelle sue immediate vicinanze zone deputate alla cacciagione degli uccelli, in ricordo dell’importanza che la pratica venatoria aveva avuto nei secoli precedenti, quando costituiva il biglietto da visita delle teste coronate europee, compresi i Medici.
Si giunge alla chiesa di San Lorenzo a Montegufoni, risalente al XIII secolo che adesso mostra le forme dell’ultimo ampliamento seicentesco; si lambisce la villa, si supera un tabernacolo realizzato nel centenario delle apparizioni della Madonna di Lourdes, utilizzando una bifora trecentesca proveniente dal castello e poco dopo raggiungiamo il parcheggio dove termina il percorso.